Vença a timidez conversando com o computador
Calma, ninguém está dizendo
para você se trancar em casa e continuar evitando o contato com pessoas reais.
Pelo contrário. Trata-se de um projeto do MIT que busca ajudar pessoas com
dificuldade de comunicação e interação social, utilizando um sistema pra
treinar justamente suas habilidades interpessoais.
Esses distúrbios, problemas ou incômodos
em vários níveis, agrupados pelo que é chamado de Fobia Social, afetam cerca de
15 milhões de adultos só nos Estados Unidos, de acordo com o Instituto Nacional
de Saúde Mental americano. Falar em público está no topo da lista que descreve
estes medos.
Em casos mais graves, como dos indivíduos
com Síndrome de Asperger, fica difícil até manter contato visual com outras
pessoas ou reagir adequadamente a estímulos sociais. Todavia, com um
treinamento eficiente, é possível superar estes percalços.
Buscando criar uma tecnologia para embasar
estes tratamentos, pesquisadores do MIT desenvolveram um programa interativo
que treina as pessoas a realizarem interações sociais, com explicações
atenciosas, testes práticos e dicas para melhorar a confiança.
O software está sendo chamado de MACH –
uma sigla para “My Automated Conversation Coach” (em tradução livre, “Meu
professor automático de conversação”) – e usa a imagem de uma pessoa virtual
que interage com o usuário. Uma câmera monitora constantemente os movimentos da
pessoa e suas expressões faciais, determinando assim quão boa foi a conversa,
as reações e o contato olho no olho, explicando assim o que deve ser melhorado.
E a base do funcionamento deste sistema é
justamente este: O feedback é fornecido de uma forma simples, direta e
atenciosa. E uma vez que não há o medo da simulação na tela, tirar sarro, fazer
piadinhas desconcertantes ou reagir de forma estranha a algo que foi dito, a
pessoa pode ir construindo e reforçando sua autoconfiança, o que promete ajudar
bastante o andamento das coisas na vida real, no dia-a-dia.
O responsável é o aluno de doutorado M.
Ehsan Hoque, e sua tese deverá ser apresentada na International Joint
Conference on Pervasive and Ubiquitous Computing, que faz parte da Ubicomp 2013
e acontecerá em Setembro.
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