O Pilar Katskhi



     Profundo na região do Cáucaso, onde a Ásia Ocidental e Europa Oriental se encontram, o pequeno país da Geórgia tem uma série de surpresas. Uma delas  é o pilar Katskhi, um monólito de calcário a 43 metros de altura. Ainda mais surpreendente do que o monólito em si, no entanto, é o fato de que existe uma igreja no seu cume.

          Não é uma grande igreja, pois o pequeno espaço por si só exige seu tamanho diminuto. A parte superior do monólito, conhecido localmente como o pilar da vida, tem uma área de apenas 150 m2. A igrejinha foi construída no século nono ou décimo e abandonada a partir do século XIII. Surpreendentemente, não há registros (oficiais, pelo menos) de que o monólito tenha sido escalado depois que foi abandonado até o final de 1944.

     No entanto, na década de 1990 houve uma espécie de renascimento para o pilar Katskhi, localizado na região de Imereti. As pessoas começaram a interessar-se novamente a partir de uma perspectiva religiosa e até 2009  o mosteiro no pico do pilar começou a ser restaurado. Tornou-se venerado, como era mil anos antes, como um símbolo da cruz na qual Jesus morreu. Pensa-se que antes do cristianismo chegar à área, o pilar  foi usado para rituais de fertilidade pagãos.


     Ninguém sabe ao certo como os monges chegaram ao topo do pilar ou mesmo como eles carregavam os materiais de construção até uma altura que  seria um desafio hoje, imaginem há mais de mil anos atrás. Uma lenda popular local conta que uma corda foi levada para o topo por um monge intrépido.
     A igreja agora homenageia “Maximus o confessor”, que morreu em 662 depois de ter sua língua cortadae sua mão decepada no pulso por ser um herege. Há também uma nova igreja na base do pilar em memória de São Simeão Estilita de que passou 37 anos em cima de um pilar, não aqui, mas longe, muito longe, mas que se tornou lendária por toda a cristandade. 


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